A nadie le gusta dedicar demasiado tiempo a algo que no le devuelve algún tipo de satisfacción. Estos días estoy leyendo centenares de comics de los años 60, y todos están plagados de publicidades que prometen que tendrás un cuerpo de Atlas, que aprenderás a tocar la guitarra, que harás mucho dinero vendiendo postales entre tus amigos, todo siempre en una semana. Así como la capacidad de atención en el presente pasó de la media hora standard de un programa de entretenimiento televisivo, a los 20 segundos de un TikTok, las promesas de aprender algo rápido se transformaron hoy en tips. Al demonio los sistemas de aprendizaje, incluso los creados por uno mismo, para hacer X solo tienes que mirar este breve video (y mejor si esperas hasta el final, porque te sorprenderás).
Cuando uno se inventa sus propios proyectos audiovisuales, hay un punto en el que se entusiasma. Como nadie va a darte plata por algo que existe solo en tu cabeza, tiene que llegar ese momento en el que te digas “Sí, esto puede estar bueno” y lo transformes en algo comunicable a otros. Incluso las personas con la autoestima por el piso atraviesan esa breve epifanía triunfal (lo digo por un amigo). Por eso siempre el siguiente paso, el de compartir esa idea, puede ser sumamente frustrante: por una cuestión matemática, no a todo el mundo le va a interesar tu serie sobre el pescador de Cartagena de Indias que es alérgico al pescado. Desde que en 2018 empecé a pensar que podía vivir de esto, habré desarrollado (es decir, le puse título, escribí una sinopsis, desarrollé personajes y tramas) a unos 15 proyectos audiovisuales, entre largos, cortos y series. De todos ellos, solo uno generaba un brillo automático en los ojos de la gente a la que se lo contaba, y ese es el proyecto que hoy en dia está más avanzado en su desarrollo y ha sido seleccionado por un buen puñado de mercados y laboratorios. De los demás, unos cinco han tenido una saludable tanda de aprobaciones (consiguiendo plata para su desarrollo, o participando también en mercados), otros los sigo teniendo en movimiento porque los considero muy personales y un último puñado tuve que dejarlos de lado, porque no conseguían interesar a absolutamente a nadie.
¿Pero cómo saber si un proyecto es incomprendido, o simplemente no está tan bueno? ¿Hay un rechazómetro que te indique cuando darte por vencido? ¿Y aplica a todos los proyectos? Porque ahora no se me ocurre ninguno, pero estoy seguro que ahí afuera hay un montón de historias del tipo “George Lucas presentó su idea de Star Wars a 123 productoras y fue rechazado en todas, hasta que un día le abrió la puerta muy amablemente a un hombre de traje que resultó ser el que le financió la película”, historias que por cierto nunca tienen en cuenta que por cada una persona perseverante con un éxito, hay cien mil perseverantes que no pudieron dejar de trabajar vendiendo seguros.
En mi caso particular, que cualquiera que vea mi Imdb se dará cuenta de que tampoco es que sea modelo de nada, hay una mezcla de:
1) Generar un callo en la piel para que los rechazos no duelan (tanto).
2) Nunca dedicarse a un único proyecto.
3) Hacer tantas presentaciones, que al final del día te olvides a dónde presentaste qué cosa.
4) Tener la humildad para entender que si a nadie le interesa algo, es probable que no sea muy interesante, pero…
5) …al mismo tiempo confiar en la emoción que te genera una historia, teniendo en cuenta la diferencia entre a) esta historia me genera emoción por la historia en si y b) me genera emoción porque cuenta algo que solo yo conozco y por eso me emociona.
Con respecto al punto 3, puedo compartir que en el año 2024, junto a mi socio y amigo Maxi hicimos más de 80 aplicaciones en todo el mundo, de las cuales 68 devolvieron el clásico correo de “lamentablemente”. Por cierto, mucho trabajo se ahorrarían los seleccionadores de programas de todo el mundo, si en lugar de un largo correo donde lloran por lo difícil que fue su selección, simplemente escribieran: “Estimado Nicolas. Lamentablemente. Saludos, Fulana”.
La perseverencia es una cualidad muy útil, y la confianza en uno mismo me dicen que también. Pero una sana dosis de aceptación de la realidad puede ayudarte no te digo a que te des por vencido, pero sí a que hagas un “doble check” de tu idea, analizando puntos débiles y redefiniendo estrategias.
Y si nada de esto te sirve, esperá a junio que voy a empezar a promover mi Curso para que Netflix haga tu serie en una Semana. ¡Éxito asegurado! (Suscripción a ChatGPT incluida en el precio final).
Nobody likes spending too much time on something that doesn’t give back some kind of satisfaction. These days I’m reading hundreds of 1960s comics, and they’re all crammed with ads promising you’ll get an Atlas body, learn to play guitar, or make lots of money selling postcards to your friends—all in just a week. Just as attention spans have gone from the standard half-hour of a TV show to the 20 seconds of a TikTok, the promises of quick learning have turned into tips. Forget about learning systems, even self-made ones: now to do X you just watch this short video (and better if you wait until the end, because you’ll be surprised).
When you invent your own audiovisual projects, there comes a point when you get excited. Since no one will give you money for something that only exists in your head, that moment has to arrive when you say to yourself, “Yes, this could be good,” and turn it into something you can communicate to others. Even people with rock-bottom self-esteem go through that brief triumphant epiphany (I say this on behalf of a friend). That’s why the next step (sharing the idea) can be deeply frustrating: mathematically speaking, not everyone will care about your series about a fisherman from Cartagena de Indias who happens to be allergic to fish. Since 2018, when I started thinking I could make a living from this, I must have developed (meaning I titled it, wrote a synopsis, created characters and storylines) about 15 audiovisual projects—features, shorts, and series. Out of all of them, only one made people’s eyes light up instantly when I pitched it, and that’s the project that today is most advanced in development and has been selected by a good handful of markets and labs. Of the rest, about five had a healthy run of approvals (getting money for development or participating in markets), others I keep alive because I consider them very personal, and a final batch I had to abandon because absolutely no one was interested.
But how do you know if a project is misunderstood, or if it’s simply not that good? Is there a “rejection-meter” to tell you when to give up? And does it apply to all projects? Because I can’t think of any right now, but I’m sure there are tons of stories out there like “George Lucas pitched Star Wars to 123 producers and got turned down by every one, until one day he kindly opened the door to a man in a suit and the man ended up financing the film.” Stories that, of course, never take into account that for every one persistent person who succeeds, there are a hundred thousand others who persevere and end up stuck selling insurance.
In my particular case—and anyone looking at my IMDb can see I’m hardly a role model—there’s a mix of:
- Growing a thicker skin so rejections don’t hurt (as much).
- Never focusing on just one project.
- Doing so many submissions that by the end of the day you forget where you sent what.
- Having the humility to accept that if no one is interested, it’s probably not very interesting, but…
- …at the same time trusting the emotion a story gives you, while distinguishing between a) the story itself moves me and b) it moves me because it’s about something only I know.
On point 3, I can share that in 2024, together with my partner and friend Maxi, we made over 80 applications worldwide, 68 of which came back with the classic “unfortunately.” By the way, selectors everywhere could save themselves a lot of work if instead of sending long emails about how hard the selection was, they just wrote: “Dear Nicolas. Unfortunately. Regards, So-and-so.”
Perseverance is a very useful quality, and self-confidence, I’m told, is too. But a healthy dose of acceptance of reality can help you—maybe not to give up, but at least to do a “double check” of your idea, analyzing weak points and redefining strategies.
And if none of this helps, just wait until June when I’ll start promoting my Course on How to Get Netflix to Make Your Series in a Week. Guaranteed success! (ChatGPT subscription included in the final price).
Nicolás Britos 